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Info: Der Diskus (Symphysodon aequifasciata), eigentlich Diskusbuntbarsch genannt, zählt innerhalb der Familie der Buntbarsche (Cichlidae) zur Gattung der Diskusfische (Symphysodon). Im Englischen bezeichnet man ihn als Discus. Er gehört zu den schönsten tropischen Fischarten und ist ein sehr beliebter Aquarienfisch. Die drei verschiedenen Farbmorphen werden oft als Unterarten des Diskus bezeichnet, tatsächlich gibt es aber keine Unterarten.

Merkmale: Der Diskus ist ein verhältnismäßig großer Fisch. Er kann eine Körperlänge und eine Körperhöhe von etwa 20 bis 25 cm erreichen. Zwischen Weibchen und Männchen besteht kein Geschlechtsdimorphismus, daher sind beide Geschlechter schwer zu unterscheiden. Nur während der Paarungszeit treten minimale Geschlechtsunterschiede auf. Der fast runde Körper des Diskus weist eine seitlich zusammengedrückte Form auf. Es ist die Körperform, von der der Name "Diskus" abgeleitet wurde. Das Maul des Diskus ist verhältnismäßig winzig und die Kiefer sind mit wenigen Zähnen bestückt. Die Lippen des Männchens sind etwas stärker ausgebildet und die Rückenflosse verläuft spitzer, somit wirkt das Männchen etwas größer. Die Augen sind tiefrot und es zeigt sich eine dunkle breite Querbinde, die von der Stirn mittig durch das Auge verläuft und unterhalb der Kiemenspalte endet. Je nach Klimabedingungen, Umwelteinflüssen und Verbreitungsgebieten können die Farbvariationen des Diskus sehr unterschiedlich sein. Der Diskus ist ein ruhiger und friedlicher, in hohem Grade sozialer und überaus vorsichtiger Fisch, der auf den geringsten Stress sehr empfindlich reagiert.

Verbreitung: Der Diskus kommt hauptsächlich im Amazonas-Gebiet in Brasilien, Peru und wahrscheinlich auch in Kolumbien vor. Die Lebensräume des Diskus sind saubere und mineralarme, langsam fließende Gewässer. Das Wasser ist sehr weich und etwas säurehaltig. Die Wassertemperaturen schwanken zwischen 25° und 30°C. Der Diskus hält sich als Gruppenfisch meist in großen Gruppen im Astgewirr oder in den Wurzeln umgestürzter oder überschwemmter Bäume auf, die auch gleichzeitig Schutz vor räuberischen Fischen bieten.

Ernährung: Der Diskus ist ein opportunistischer Allesfresser und seine Nahrung besteht aus wirbellosen Tieren, kleinen Fischen, verschiedenen Schalentieren, die auf dem Geäst überschwemmter Bäume gedeihen. Des Weiteren nimmt er auch Schlammwürmer und Wasserpflanzen sowie Mückenlarven und Süßwassergarnelen zu sich.

Fortpflanzung: Der Diskus erreicht die Geschlechtsreife erst mit zwei Jahren. Sobald sich ein geschlechtsreifes und fortpflanzungsfähiges Paar in der Gruppe gefunden hat, sondert es sich von der Gruppe ab und vollführt einen Balztanz. Danach wählen die Partner einen geeigneten Laichplatz, der von beiden Partnern gründlich gesäubert wird. Kurz vor dem Laichakt läuft die Genitalpapille beim Männchen spitz und beim Weibchen rund zu. Das Weibchen legt mit ihrem Eischlauch, der einige Millimeter hervorsteht, 200 bis 400 Eier auf den Laichplatz. Das Männchen folgt dem Weibchen und die Eier werden vom Männchen befruchtet. Das Gelege wird von dem Männchen und dem Weibchen ständig mit sauerstoffreichem Wasser befächelt. Während dieser Zeit werden die Eier von beiden Altfischen beschützt, und sie jagen vehement jeden Eindringling fort, der sich zu nahe an das Gelege wagt.Sie nehmen sogar die Eier ins Maul, um sie so vor Gefahren zu schützen. Die Larven schlüpfen etwa nach 50 Stunden und werden auf Wasserpflanzen getragen. Auch nach dem Schlupf werden die Larven umsorgt, indem das Weibchen und das Männchen die Brut ständig befächern. Nach weiteren 60 Stunden schwimmen die Jungfische frei und heften sich an die Körperseite und die Flossen des Weibchens. In der Pflege wechseln sich das Weibchen und Männchen ständig ab. Die Larven ernähren sich in den ersten fünf bis sechs Tagen von einem weißlichen Hautsekret, welches sich auf der Körperoberfläche und im Bereich der Rücken- und Afterflosse beider Altfische bildet. Nach etwa zwei Wochen ernähren sich die Larven von Plankton. Nach etwa drei Monaten erreichen die Jungfische die typische scheibenförmige Körperform und nach ungefähr fünf bis sieben Monaten weisen sie die endgültige Adultfärbung auf. Die Lebenserwartung des Diskus kann zehn Jahre betragen, in Gefangenschaft sind jedoch 16 Jahre zu erwarten.

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